Die Kraft der Natur aus pflanzlichen, organischem (mineralischem) Ursprung.

Das Rheinische Braunkohlenrevier – dort, wo UNION Kaminbriketts seit jeher hergestellt werden – sah vor 20 Millionen Jahren noch ganz anders aus. Das Klima war subtropisch und feucht und das Gebiet sumpfig und dicht bewaldet. Dort, wo heute der Kölner Dom steht, standen zu dieser Zeit andere Schwergewichte, wie Mastodonten und Mammutbäume.

Etwa in dieser Zeit begann ein Prozess, der sich ständig wiederholte und zur Entstehung der Braunkohle führte. Pflanzen und Bäume starben ab, wurden in den Mooren und sumpfigen Gewässern von Kleinstlebewesen zu Torf zersetzt und türmten sich über die Jahrhunderte zu einer mehrere hundert Meter hohen Schicht auf. Diese Schichten wurden überspült, mit Sand, Kies und Steinen bedeckt und überwuchsen wieder mit Pflanzen. Und der Prozess begann von Neuem.


Druck macht aus Torf Braunkohle.

Diese Sediment-Schichten und die neue Landmasse, die sich im Laufe der Jahrmillionen aufgrund von Erdverschiebungen, Überflutungen und Klimawandeln anhäuften, übten einen so starken Druck auf die Torfschichten aus, dass sie sich zu Braunkohle verdichteten.


Kaminbriketts sind konzentrierte Sonnenenergie.

Der Stoff, der Braunkohle zu einem so leistungsstarken Energieträger macht, ist der für das gesamte Ökosystem so wichtige Kohlenstoff. Denn dadurch, dass Braunkohle durch die Überreste von Pflanzen entstanden ist, ist auch der durch Fotosynthese in den Pflanzen enthaltene Kohlenstoff in Kaminbriketts konserviert. Letztlich ist es also Abermillionen Jahre alte Sonnenenergie, die in Braunkohle und damit auch in UNION Kaminbriketts enthalten ist und die Briketts zu einem wertvollen Energieträger macht.

Das erste Kaminbrikett im rheinischen Braunkohlerevier wird gepresst.

Die damalige „Actiengesellschaft Brühl-Godesberger Verein für Braunkohlenverwerthung“ nahm als Erste zwei Exter-Brikettpressen – benannt nach dem Erfinder und Patenthalter einer Torfpresse – in Betrieb und fertigte 1877 das erste Kaminbrikett. Sie sollte damit den Grundstein legen für eine Industrie, die bis heute einen großen Einfluss auf die regionale Wirtschaft hat.

UNION wird gegründet.

Im rheinischen Braunkohlerevier hatten sich inzwischen zahlreiche Unternehmen niedergelassen. Zahlreiche Grubenfelder wie Donatus, Fortuna oder Rheingold sind auch heute noch vielen ein Begriff. Der technische Fortschritt bei Abraumbaggern und Brikettpressen sowie die steigende inländische Nachfrage hatten die Produktion von Kaminbriketts inzwischen zu einem wirtschaftlich lukrativen Geschäft gemacht.

1902 startete die Produktion der Fabrik in Frechen-Wachtberg. Hier wird nach wie vor, seit inzwischen über 100 Jahren, unser Brikett produziert.

Alle Gruben produzieren UNION Briketts.

Es sollte noch ein paar Jahre dauern, bis sich alle Gruben des Reviers der neuen Marke anschlossen. Doch 1904 war es dann endlich soweit. Ab sofort produzierte jedes Unternehmen des rheinischen Braunkohlereviers UNION Briketts. Und dass das eine richtige Entscheidung war, zeigt sich an der Langlebigkeit der Traditionsmarke, die auch heute noch zu den Dauerbrennern im Kamin zählt.

Die Nachfrage stieg in dem Maße wie der Ausbau der linksrheinischen Eisenbahnstrecken voranschritt. Die Zunahme der Beförderungskapazitäten, der nunmehr mögliche Massentransport und die weitgehend unerschöpflich eingeschätzten Braunkohlenlagerstätten trugen mit dazu bei, dass sich das neue Produkt als preisgünstige Alternative zur Steinkohle etablierte.

Das UNION-Brikett als Zahlungsmittel und Wärmespender.

Nur die ältere Generation wird sich noch an den harten Nachkriegswinter erinnern. Ein Bollerwagen voller Briketts garantierte damals Wärme. Und: „Klütten“ konnte man auf dem Schwarzmarkt gegen Lebensmittel eintauschen.